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動けば雷電の如く、男一匹高杉晋作が挙兵した日〜「おもしろきことのなき世におもしろく」 功山時挙兵は世界史的大事件だ
今日は、２００６年１２月１５日、
今から１４２年前の今日
１８６４年（元治元年）１２月１５日
ある一人の男が男一匹歴史を変える大きな決断を下し
実行にうつした。
その男の名は、高杉晋作
長州の功山寺で挙兵した。
１８５３年の黒船来航以来
江戸幕府は動揺し、倒幕の動きが活発になっていたが、
１８６４年
長州藩では蛤御門の変、幕府による第一次長州征伐
により、長州藩では、倒幕派の正義派が粛清され
守旧派の俗倫派が実権を握っていた。
１８６４年１０月、高杉晋作は九州に逃れていたが
同年１１月２５日、正義派の家老が俗倫派によって処刑された
という知らせをうけ、死を覚悟しながら、馬関（下関）に戻ってきた。
同年１２月１３日、馬関の館で馴染みの三味線芸者おうのに
膝枕をしてもらっていた高杉晋作は膝から頭をあげ
「ちょいと一博打してくる」と
飛び出し、長府にある奇兵隊屯所をたずねる。
高杉は、
正義派の政権を樹立するため、
山県狂介（後の山県有朋）ら奇兵隊の幹部にクーデター決行を
働きかけたが、あまりにも不利な状況に誰も賛成しなかった。
高杉晋作はこう言った。
「もう頼まん、ただこれまでの厚誼に免じて馬を一頭を貸してくれんか。おれはこれから萩にゆき殿さんを諫め、ききいれられねば
腹掻き切って死ぬつもりだ。まんいち俗倫党にとらえられて殺されても天命というもの」
と熱く語ったが、山県狂介らの心を動かすことななかった。
ならば、おれ一人でやってやる！！
高杉晋作は決意した。
その高杉晋作の決意に同調した男がいた
その名は伊藤俊輔（後の伊藤博文）
伊藤俊輔は、３０名の力士隊を率いていた。
高杉のクーデターに参加することにした。
１２月１５日、その日は大雪であったが、
夜は晴れ月が出ていた。
そのような日の夜、
長州長府の功山時で
高杉晋作は俗倫党打倒のため挙兵する。
功山寺で、京の都から逃げていた
三条実美ら尊王攘夷派の公卿の五卿に出陣の挨拶をし
「いまから長州男児の肝っ玉をお目にかけます」
と颯爽と言い放ち、馬の上に乗る。
高杉晋作の後ろには
伊藤俊輔の力士隊と遊撃隊合わせて８０名ほどの兵がいた
「出陣！！」
高杉は鞍上に胸をはり、月明かりに鞭を上げた。
俗倫党打倒のため突き進み始めた。
高杉は死を覚悟していて知人に遺書を託し
墓に刻む言葉や墓碑銘まで書き記し
さらに
「墓前に芸妓を集め三絃（げん）などを鳴らして賑やかに祭ってくれ」
と頼んでいた。
翌日、馬関の萩本藩会所を占領、軍艦３艇を奪う。
するとそのような決死の決意をした高杉らの兵に
諸隊も立ち上がり、
農民・商人など藩内の民衆も決起軍を立ち上げ
高杉らに加わり、翌年の１月になれば３０００名以上の
軍隊になっていた。
１月、太田・絵堂の戦いで、俗倫党に奇襲攻撃をかけ
撃破、３月になれば、高杉晋作らの倒幕派が長州藩の実権を握った。
そして、翌年の１８６６年、薩摩と長州で倒幕のための
薩長同盟が締結され、第二次長州征伐に来た幕府軍を長州藩は
撃破、一気に倒幕に動き１８６７年大政奉還、１８６８年
明治維新へと動く。
しかし、この時、高杉晋作はこの世を去っていた。
１８６６年の１０月に肺結核が重くなり役職を辞し、
１８６７年４月１４日
「おもしろきこともなき世におもしろく」という
辞世の句を残し、天命を全うした。
高杉晋作がたった一人強く決意して、
功山時で挙兵したことが、
長州藩を倒幕派に統一し、薩摩と同盟を結び
倒幕を果たし、明治維新をもたらし、
その明治政府がやがて日露戦争で大国ロシアを打ち破り
世界の植民地解放闘争に刺激を与え、
第２次世界大戦で敗れたが、アジアの欧米植民地支配に
ピリオドをもたらし、
明治以降の蓄積が敗戦後の日本の経済復興の基盤となり
その日本の経済復興により
アジアの経済発展、また、アメリカ経済の負債を補う存在となり
日本が世界に大きな影響を及ぼす存在となった。
そのような意味では、１８６４年１２月１５日の
高杉晋作の功山時の挙兵は世界史的大事件だったと思う。
高杉晋作の顕彰碑には
｢動けば雷電の如く発すれば風雨の如し､衆目駭然､敢て正視する者なし｡」と書かれているが、
これは伊藤博文が高杉を評した言葉だという。
「おもしろきことのなき世におもしろく」しようとした
高杉晋作が雷電の如く動いたことが、
のちに日本だけでなく世界を変えていくことにつながったのだ。
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