|
１９７９年７月１日・・・歩きながら音楽を聞くライフスタイルを世界に広げたソニー「ウォークマン」が発売される・・・あれから３０年、ウォークマンの未来はどうなるのか？
今日は２００９年７月１日
今から３０年前の今日の
１９７９年７月１日は
歩きながら音楽を聞くというというライフスタイルを
世界に広めた
ソニーのウォークマンの１号機
「TPS-L2」が発売された日である。
ウォークマン１号機「TPS-L2」
１９７０年代後半、
当時のソニー会長であった盛田昭夫は
手軽に持ち運びのできる携帯型の音楽プレイヤーを
作ることはできないかと考え、
共同創立者の井深大氏と共に開発に着手。
「SONY」のロゴマークをデザインした黒木靖夫が
プロジェクトリーダーにとなり、開発に進んだ。
若い技術者が１９７７年に発売された
小型カセットテープレコーダー「プレスマン
を改造して自作していたウォークマン
を見た黒木が、井深と盛田に進言したことが、
開発決定に大きく寄与したとも言われる。
黒木靖夫はウォークマンの生みの親として
「Mr.ウォークマン」と呼ばれた。
できあがったウォークマンの１号機
「TPS-L2」には、録音機能がなく再生に特化して、
録音できないカセットなんて絶対売れないとも
批判された。
１９７９年６月下旬にウォークマンの１号機の
プレス発表を行ったが、マスコミ紙面の反応は冷ややかで
マスコミから報道はほとんどなく、
１９７９年７月１日に発売したものの１カ月で
３０００台ぐらいしか売れなかった。
そこで、ソニーの宣伝部や国内営業部隊は
ウォークマンを付けてＪＲ山手線の電車に乗り込み1日中ぐるぐる回り、
ウォークマンを人々の目に届くようにしたり、
ウォークマンを付けて
新宿や銀座の歩行者天国を歩きながら、
通りがかった人に
「ちょっと聴いてみませんか？ 聴いてみてください！」と
ヘッドホンを差し出して、試しに聞いてもらった。
はじめはいぶかしげな顔をしていた試し聞きをした人の
表情は驚きの表情に変わった。
また、影響力のありそうな有名人たちに使ってもらい
アイドル歌手たちが気に入り、使う姿が雑誌にも取り上げられたりした。
そのような宣伝部隊の努力もあり、
口コミを介して、ウォークマンの評判は広がり、
初回生産の３万台は８月いっぱいで売り切れとなり、
「音楽を外に連れ出そう」というキャッチコピーは当時の若者を刺激し、
大ヒット商品となっていく。
ウォークマンは海外にも輸出されたが、
直訳すると「うろつき歩く人」というニュアンスだったこともあり、
アメリカでは「Soundabout（サウンドアバウト）」、
イギリスでは「Stowaway（ストウアウェイ）」、
オーストラリアでは・reestyle（フリースタイル）Oで発売されたが、
来日したミュージシャンが日本土産でウォークマンを買って帰り、
音楽関係者の間でその名前が有名になり、同じ商品で
あるにもかかわらず日本販売の「ウォークマン」が大量に
輸入される現象が起こり、
「ＷＡＬＫ ＭＡＮ」という名称が世界に広がることになったので、
そこで盛田は「こうなったら世界中ウォークマンにしよう」となり、
全世界で「ＷＡＬＫ ＭＡＮ」の統一名称で販売することになった。
１９８６年にイギリスの
英語辞典「Oxford English Dictionary」がウォークマンが英単語として
載せられるほどになった。
このようにして、携帯音楽プレーヤーの代名詞として
ソニーの「ウォークマン」は世界に広がり、
歩きながら音楽を聞くというというライフスタイルを
世界にもたらした。
ウォークマンはその時々の技術の進化や新しい音楽プレイヤーの
登場に応じて、ＣＤ、ＭＤ，メモリースティック、ＨＤＤ内蔵のウォークマンを
発売してきた。
ところが、今や携帯音楽プレーヤーの代名詞としてあがるのは
「ウォークマン」ではなく、アップル社の「ipod」である。
２００１年にアップルがipodでＭＰ３プレーヤーに参入すると、
瞬く間に世界を席巻し、７０％以上のシェアを占めるようになった。
ソニーは後発で参入したが、ipodの圧倒的優位を崩すことはできないでいる。
どうして、ソニーは参入が遅れたのか、
その原因の１つとして、
傘下にレコード会社を持っていたことだとも言われる。
ソニーはipodが発売される前からipodのようにＩＣチップを使い、
インターネットから楽曲をダウンロードできるビジネスモデルを考えていたが
参加のレコード会社のＣＤの売り上げダウンを懸念して、
見送ってきたという。
その結果、ipodに先を越されたという。
２００７年に亡くなったMr.ウォークマン
黒木靖夫はipodの良さを評価する一方、ソニーはダメになったと
嘆いたいたという。
ウォークマンが誕生してから３０年の２００９年、
携帯音楽プレーヤーでは、ipodが優勢で
ウォークマンは劣性に立たされているが、何とか盛り返そうと
いろいろしている。
利用者の評判としては、ウォークマンを好む人は
ipodよりウォークマンの方が良いという。
ソニーは、
周辺の騒音を最大７５%減らすノイズキャンセリング技術を始め、
技術およびソ ースを公開するオープンプラットホーム戦略など、
ハードウェアでなくソフトウェア中心の技術力を基盤事業に
ウォークマンの活路を見出そうとしているという。
２００７年は
Mr.ウォークマン黒木靖夫がこの世を去っただけでなく、
ウォークマンにゆかりのあるもうひとつの生命が
消えていった。
それは、１９８０年代後半に
ウォークマンのＣＭに登場したサルの
チョロ松である。
湖畔で、人間のようにウォークマンを耳にして、
「瞑想」してたチョロ松の姿は話題となった。
そのチョロ松は
２００７年１月１４日、
２９歳８カ月で亡くなった。
人間の年齢で言えば、
１００歳近い大往生。
１９９０年に猿回しの現役を引退した後は
大病を患うこともなく
日向ぼっこをしながら
余生を過ごし、
最後は眠るように亡くなったという。
Ｙｏｕ Ｔｕｂｅ チョロ松登場のウォークマンＣＭ
このブログ内の関連記事
ＳＯＮＹの名前の由来〜小さいぼうや
テーマ:今日は何の日？ - ジャンル:ニュース
|
